Muhammad ibn Abd al-Wahhab

Muhammad ibn Abd al-Wahhab (1703–1792 d.C. / 1115–1206 d.H.) fue un teólogo sunní de la escuela jurídica hanbalí y el principal ideólogo del movimiento conocido como wahabismo. Su interpretación estricta y radical del concepto de Tawhid (la unicidad de Dios) le llevó a rechazar muchas de las costumbres, tradiciones y prácticas devocionales que habían sido comunes en el mundo musulmán durante siglos. Al aliarse con la dinastía de los Saud (la familia real de la actual Arabia Saudita), logró establecer una base política y militar que permitió la expansión de su ideología.

1. Vida y formación

Nació en la ciudad de Uyayna, en la región de Nayd (actual Arabia Saudita). Provenía de una familia de eruditos religiosos. Durante su juventud, viajó a centros de enseñanza como La Meca, Medina y Basora para completar sus estudios.

Desde joven, mostró una actitud crítica hacia las prácticas religiosas locales, que él consideraba contaminadas. Cabe destacar que, desde sus inicios, esta postura fue rechazada por su propia familia; su padre y su hermano, Sulayman ibn Abd al-Wahhab, advirtieron contra sus tendencias extremistas y su inclinación a tachar a otros musulmanes de “infieles”.

2. La alianza entre religión y poder

Tras ser expulsado de varias ciudades debido al rechazo que causaban sus ideas, se estableció en Diriyah. En 1744, selló un pacto histórico con Muhammad ibn Saud, el gobernante local. Este acuerdo estableció una división de roles:

• Muhammad ibn Abd al-Wahhab: Proporcionaba la legitimidad religiosa y la guía ideológica.
• La familia Saud: Proporcionaba el poder político y militar para imponer e implementar esas ideas.

Esta alianza es considerada el fundamento del primer estado saudí y permitió que el pensamiento wahabí se extendiera por la Península Arábiga mediante la fuerza.

3. Doctrina: El concepto de “Unicidad” y la “Idolatría”

El núcleo de su pensamiento es una interpretación muy particular del Tawhid (monoteísmo islámico).

• El rechazo al “Shirk” (Asociacionismo): Ibn Abd al-Wahhab argumentaba que la mayoría de los musulmanes habían caído en el shirk (asociar a Dios con otras figuras), lo cual es el pecado más grave en el Islam. Para él, pedir ayuda a los profetas o santos, visitar tumbas, o buscar la intercesión divina a través de personas sagradas, constituía idolatría.
• La destrucción de monumentos: Bajo sus edictos, cualquier construcción sobre tumbas, santuarios o cúpulas era vista como un monumento al paganismo y debía ser demolida.
• Rechazo a la tradición: Desestimó la jurisprudencia tradicional de las escuelas del Islam sunní, proponiendo un retorno directo al Corán y a la Sunna (las enseñanzas del Profeta), pero bajo su propia interpretación literal.

4. El concepto de Takfir (Excomunión)

El aspecto más controvertido y peligroso de su doctrina fue el takfir. Este término se refiere al acto de declarar a otro musulmán como “infiel” o “apóstata”. Muhammad ibn Abd al-Wahhab aplicó este concepto a cualquier musulmán que no compartiera su visión estricta del Islam. Al declarar a otros musulmanes como “infieles”, legitimó la guerra, la confiscación de bienes y la violencia contra ellos, bajo la justificación de que estaban “limpiando” la religión de impurezas.

5. Postura frente al chiismo

Ibn Abd al-Wahhab mostró una hostilidad extrema hacia la rama chií del Islam. En sus escritos, descalificó a los chiíes como herejes, citando sus creencias sobre la autoridad de los imanes y su devoción a las tumbas de los descendientes del Profeta. Años después de su muerte, seguidores de su corriente ideológica llevaron a cabo una masacre en la ciudad santa de Karbala (en el actual Irak) en 1801, destruyendo santuarios y asesinando a miles de civiles.

6. Obras principales

Sus textos son breves, directos y de corte polémico. Son libros de texto fundamentales en las instituciones educativas wahabíes:

• Kitab al-Tawhid (El Libro de la Unicidad): Su obra cumbre, donde define lo que considera el verdadero monoteísmo y lo que define como idolatría.
• Kashf al-Shubuhat (El descubrimiento de las dudas): Un texto escrito para responder a las críticas que otros eruditos musulmanes le hacían.
• Al-Usul al-Thalatha (Los tres principios): Un resumen básico de su teología.

7. Legado y modernidad

Aunque Muhammad ibn Abd al-Wahhab falleció en 1792, su pensamiento ha perdurado gracias al patrocinio de la monarquía saudí. Históricamente, eruditos tanto sunníes como chiíes han criticado su interpretación del Islam, señalando que carecía de la profundidad necesaria para interpretar las fuentes islámicas y que su visión era una desviación radical de la tradición histórica del Islam.

En el contexto contemporáneo, se le considera uno de los padres ideológicos de grupos extremistas como Al-Qaeda, el Estado Islámico (ISIS) y los talibanes. Sus escritos y su doctrina del takfir han sido fundamentales para justificar la violencia sectaria. Además, sus enseñanzas han sido un factor determinante en la profundización de la brecha y el conflicto histórico entre chiíes y sunníes, facilitando una lectura del Islam que prioriza la confrontación sobre la coexistencia.