La Meca (en árabe: Makkah) es la ciudad más sagrada del Islam. Es el lugar donde nació el Profeta Muhammad (PB) y donde surgió esta religión. Se encuentra en la Península Arábiga, en la región histórica del Hiyaz. En la Meca se encuentra la Ka’ba, hacia donde los musulmanes de todo el mundo dirigen sus oraciones cinco veces al día. Cada año, millones de musulmanes viajan allí para realizar el peregrinaje mayor (Hayy) y el peregrinaje menor (Umra).

Entre los lugares sagrados más importantes de la ciudad se encuentran la Mezquita Sagrada (Masŷid al-Haram), el monte 'Arafat, Muzdalifa y Mina.

Otros nombres de la ciudad

La Meca es conocida por varios nombres, algunos de los cuales aparecen en el Corán:

• Bakka: otro nombre antiguo de la ciudad, mencionado en el Corán en relación con la primera Casa de culto establecida para la humanidad.
• Al-Balad al-Amīn («la Ciudad Segura»): así se menciona en el Corán, destacando su carácter protegido y sagrado.
• Umm al-Qurà («Madre de las Ciudades»): nombre que resalta su importancia central para el mundo islámico.
• Bathā’: otro nombre menos conocido de la ciudad.

Historia antes del Islam

La construcción de la Ka’ba

Según las tradiciones islámicas, el Profeta Abraham (Ibrahim) construyó la Ka’ba con la ayuda de su hijo Ismael, siguiendo la orden de Dios. Existen, sin embargo, distintas narraciones sobre cuándo se construyó por primera vez: algunas dicen que fue antes incluso de la creación de Adán.

El ataque de Abraha

En el año 570 d. C., Abraha, el gobernante de Yemen, atacó la Meca con un gran ejército (que incluía elefantes) con el fin de destruir la Ka’ba. Según la tradición, Dios envió bandadas de aves que arrojaron piedras sobre las tropas y las aniquilaron. Este suceso es conocido como el «Año del Elefante», pues ocurrió el mismo año del nacimiento del Profeta.

El nacimiento del Profeta y del Imam 'Alí

• El Profeta Muhammad nació en la Meca en el llamado «Año del Elefante», en el año 570 d. C.
• El Imam 'Alí, primo y yerno del Profeta, tuvo un nacimiento muy especial: según fuentes tanto chiíes como suníes, nació dentro de la propia Ka’ba. Es la única persona de la que se registra este hecho.

Historia después del surgimiento del Islam

En tiempos del Profeta Muhammad

Durante la vida del Profeta, en la Meca ocurrieron numerosos acontecimientos importantes:

• El surgimiento del Islam.
• La emigración de un grupo de musulmanes a Abisinia (actual Etiopía), liderada por Ya’far ibn Abi Talib.
• El boicot económico que los politeístas de la tribu de Quraysh impusieron contra los musulmanes.
• La muerte de Abu Talib (tío y protector del Profeta) y de Jadīŷa, la primera esposa del Profeta.
• La emigración del Profeta a la ciudad de Medina (año 622 d. C.).
• La conquista de la Meca (año 630 d. C.).
• La peregrinación de despedida del Profeta (Hayyat al-Widā’), y poco después el célebre suceso de Gadir, en el que, según los chiíes, el Profeta señaló al Imam 'Alí como su sucesor.

En tiempos de los omeyas

Cientos de años después, la Meca fue escenario de conflictos políticos. Destacan el levantamiento de 'Abd Allāh ibn Zubayr, el ataque del ejército del califa Yazid contra la Ka’ba y la reconstrucción posterior de la misma, así como nuevos ataques a la ciudad ordenados por gobernantes de la dinastía omeya.

En tiempos de los abasíes

Ya bajo la dinastía abasí, en la Meca se registraron varios levantamientos y acontecimientos, entre ellos el levantamiento de Fajj y, en el año 930 d. C., la invasión del grupo conocido como los cármatas, que llegó a saquear la ciudad.

Los chiíes en la Meca

A lo largo de la historia, un gran número de eruditos y pensadores chiíes vivió en la Meca durante distintas épocas. En la era del régimen saudita, los chiíes han enfrentado restricciones para realizar sus rituales religiosos, debido al enfoque antihícción de los wahabíes en esa región.

Vease también:

Ka’ba

Hayy