Qibla

La Qibla —en árabe, al-qibla, «dirección» u «orientación»— es la dirección hacia la Kaaba, el santuario situado en la Gran Mezquita de La Meca, hacia la cual los musulmanes se orientan durante la oración. La Kaaba es el lugar más sagrado del Islam y constituye un punto común de orientación para los musulmanes de todo el mundo. Por ello, la Qibla no se refiere únicamente a una dirección geográfica, sino también a un importante símbolo de unidad religiosa.

La primera Qibla de los musulmanes

Durante los primeros años del Islam, la dirección de la oración de los musulmanes era el Masŷid al-Aqsa, conocido en español como la Mezquita de al-Aqsa, situado en al-Quds (Jerusalén). Esta fue la Qibla de los musulmanes desde el comienzo de la misión del profeta Muhammad hasta aproximadamente el segundo año después de la Hégira.

La Hégira es la emigración del profeta Muhammad desde La Meca hasta Medina, acontecida en el año 622 d.C. Este acontecimiento marca el inicio del calendario islámico. Después de la Hégira, los musulmanes continuaron orientándose hacia al-Quds durante un período, aunque el Profeta esperaba que Dios revelara una orden para cambiar la dirección de la oración hacia la Kaaba.

Según la mayoría de los historiadores, el cambio tuvo lugar en Medina mientras el Profeta se encontraba realizando una oración en la mezquita de los Banū Salima. A partir de entonces, esta mezquita pasó a conocerse como Masŷid Dhu l-Qiblatayn, es decir, la «Mezquita de las Dos Qiblas», porque allí se habría realizado la transición de la orientación hacia al-Quds a la orientación hacia La Meca.

El cambio de la Qibla

El cambio de la Qibla se basa principalmente en el versículo 144 de la sura al-Baqara, la segunda sura del Corán. En este versículo se afirma:

«Vemos que a veces vuelves tu rostro hacia el cielo. Te orientaremos, pues, hacia una dirección que te satisfaga. Vuelve tu rostro hacia la Mezquita Sagrada y, dondequiera que estéis, volved vuestros rostros en su dirección. Ciertamente, aquellos a quienes les fue concedido el Libro saben que esto es la verdad procedente de su Señor. Dios no está desatento a lo que hacen».

Desde ese momento, la Kaaba se convirtió en la dirección oficial de la oración islámica.

Importancia jurídica de la Qibla

En la jurisprudencia islámica, la orientación hacia la Qibla ocupa una posición especial. Las oraciones obligatorias deben realizarse mirando hacia la dirección de la Kaaba. Esto significa que el creyente debe orientar su cuerpo hacia La Meca, en la medida en que pueda determinar correctamente la dirección desde el lugar en que se encuentra.

La orientación hacia la Qibla también está relacionada con varias normas relativas a los enfermos, los moribundos, los muertos, los funerales y el sacrificio ritual de animales.

Cómo determinar la dirección de la Qibla

La dirección de la Qibla puede determinarse mediante distintos métodos. Una persona puede actuar según su propia certeza o basarse en la información proporcionada por dos personas consideradas dignas de confianza y conocedoras de la orientación correcta. También se pueden utilizar evidencias científicas, señales naturales y otros indicios visibles.

Cuando se está en un país de mayoría musulmana, la orientación de las tumbas, los nichos de las mezquitas —llamados mihrab— y la disposición de los lugares de oración pueden ayudar a identificar la Qibla. Si no existe ningún medio fiable y la persona no tiene una opinión razonable sobre la dirección correcta, puede orar hacia cualquier dirección. Como medida de precaución, algunas normas jurídicas recomiendan repetir la oración orientándose sucesivamente hacia cuatro direcciones.

En la actualidad, la dirección de la Qibla puede determinarse con facilidad mediante brújulas, mapas digitales, aplicaciones para teléfonos móviles y ordenadores, sistemas de posicionamiento geográfico y otros instrumentos tecnológicos. También pueden utilizarse la posición del Sol, las características geográficas de la región y otros métodos tradicionales.