Yahannam (en árabe: جهنّم, yahannam, equivalente conceptual a «infierno» o «gehena»), en la escatología y la teología islámica, es la morada de castigo y purificación en el más allá destinada a los transgresores, los incrédulos pertinaces y los opresores tras el Día de la Resurrección universal. En el Corán y las tradiciones (hadices), este concepto se menciona con profusión. Desde la perspectiva teológica y filosófica islámica, Yahannam representa la materialización y manifestación real de los pecados, vicios morales y transgresiones cometidos en la vida terrenal; esto implica que los tormentos ultraterrenos no son sanciones arbitrarias impuestas desde el exterior, sino la propia realidad ontológica de las malas acciones humanas que en el otro mundo toman la forma de fuego y aflicción.

Nomenclatura coránica

El Corán utiliza diversos nombres descriptivos para referirse a los aspectos y severidades de este lugar:

• Yahannam: El nombre general más recurrente en los textos islámicos.
• Yahim: Fuego inmenso, ardiente y de intensas llamas.
• Sa’ir: Fuego devorador y llamaradas abrasadoras.
• Saqar: Fuego penetrante que consume la materia sin aniquilar su esencia.
• Hutamah: Fuego demoledor que quebranta y penetra hasta lo más profundo del corazón humano.
• Laza: Fuego puro de lenguas ardientes que desprende la piel.
• Hawiyah: Abismo profundo y sima ardiente sin fondo.

Estructura y características: las Darakat (estratos descendentes)

A diferencia de los «grados de elevación» (darayat) del Paraíso, la teología islámica describe para el Infierno una serie de niveles descendentes llamados darakat (estratos de caída o descenso), donde los pecadores son ubicados según la gravedad de sus actos y corrupciones morales:

• Los siete estratos: La mayoría de los exégetas coinciden en que Yahannam cuenta con siete puertas o estratos progresivamente más severos. El nivel más bajo y riguroso se denomina Darak al-Asfal («el estrato más profundo»), reservado para los hipócritas (munafiqun) y aquellos que practicaron el mayor daño moral y social.
• Los custodios celestiales (Zabaniyah): El orden y la ejecución de la justicia en este ámbito están a cargo de ángeles severos conocidos como Zabaniyah, encabezados por un arcángel custodio llamado Malik. Su naturaleza imponente refleja la justicia y la majestad inexorable de Dios.
• Naturaleza dual del padecimiento: El castigo abarca dimensiones sensoriales (fuego envolvente, bebidas hirvientes como hamim, el árbol amargo de Zaqqum y ataduras) y aflicciones espirituales de mayor calado (la vergüenza interior, el remordimiento insuperable, la privación de la gracia divina y la interrupción del progreso espiritual).

La permanencia en el castigo (Julud)

El debate sobre la eternidad del castigo es un pilar fundamental en la teología islámica:

• Condenación perpetua: Se sostiene que aquellos que rechazaron obstinadamente la verdad con enemistad manifiesta y murieron en estado de idolatría absoluta o maldad deliberada permanecerán indefinidamente en él.
• Castigo temporal y purificación: Los creyentes que cometieron faltas graves y fallecieron sin un arrepentimiento previo no permanecen eternamente en el fuego; reciben una retribución proporcionada a sus transgresiones con fines purificadores y, finalmente, merced a la misericordia divina y a la mediación espiritual (shafa’ah) de los profetas y santos, son liberados para ingresar al Paraíso.

Existencia presente de Yahannam

La corriente doctrinal preponderante sostiene que Yahannam ya ha sido creado y coexiste ontológicamente en el orden cósmico (como se relata en la experiencia visionaria de la ascensión profética o Mi’ray), si bien una minoría teológica sugiere que su manifestación plena acontecerá con la culminación de la Resurrección cósmica.